Tour de France - Le Beaufortain, la montagne aux « mille chalets »

Boudin, un après-midi de juillet.

Nul hameau à des lieux à la ronde n’incarne mieux que celui-ci « l’esprit » du Beaufortain.

Avec ses chalets de pierre et de bois étagés sur la pente, sa petite chapelle à clocher à bulbe et ses greniers débordant de foin juste coupé, il est comme le pavillon témoin d’une ruralité séculaire.

Dans les prés adjacents, où l’on fane encore à la main, les vaches sont absentes. Les tarines et les abondances sont parties en alpages, comme chaque été.

C’est ce que nous dit une agricultrice, le sourcil un brin questionneux.

Le lait n’en sera que meilleur, à condition d’être emprésuré moins de deux heures après la traite.

Raison pour laquelle on trouve encore en Beaufortain des bouilles (bidons de lait) devant les fermes.

Déposées après chaque traite, elles sont enlevées deux fois par jour et dare-dare par les camions de la coopérative de Beaufort, qui en recueille 10 millions de litres par an !

Un autre hameau vaut le détour, c’est La Gitte. On le rejoint depuis Boudin en franchissant le bucolique col du Pré (1703 m), après quoi la route plonge sur le bleu turquoise du lac de Roselend.

Juste après, la retenue de la Gittaz s’inscrit dans un environnement sauvage qui dissuaderait presque d’aller au bout du chemin.

Pourtant, voici le hameau de La Gitte, deux à trois bâtisses tapies au fond d’un haut vallon où broute un troupeau de vaches, alangui sur l’herbe humide au-dessous d’une vive cascade.

Une image d’Epinal alpestre, soumise toutefois aux vents du Diable au point que les propriétaires ont arrimé les toits des maisons au sol avec des câbles…

Depuis les hameaux belvédères de Villes Dessus et des Curtillets, Beaufort est l’épicentre du « pays » et le siège de la coopérative laitière.

Elle affine 30 000 meules par an d’un fromage AOP (Appellation d’Origine Protégée) au franc goût de montagne.

Avec ses ruelles étroites et fleuries, son clocher à bulbe, ses deux hôtels-restaurants familiaux et sa minuscule banque de Savoie où s’abrite probablement de belles épargnes montagnardes, le village a un air de France immuable, à peine bousculé par l’effervescence touristique estivale.

On y croise de sacrés personnages, comme ce rond savoyard barbu à chemise à carreaux, aperçu franchissant le Doron une bouille sous le bras…

La « sagesse » paysanne est aussi à l’affiche du hameau Le Bersend.

Poussez donc la porte en bois clouté de l’antique chapelle. Une corde pour sonner la cloche, un chœur en décor de théâtre d’un bel effet Baroque et surtout une horloge, dont le gros tic-tac scande saisons et moissons.

Et cette menace, comme l’avertissement paysan à ne pas contrarier le bel ordonnancement du temps : « Ne te trompes jamais d’une seconde, sans quoi les Bersandains te broieraient d’un seul coup », indique un vieux poème affiché. Vous avez dit traditions ?

Beaufortain Tourisme
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Place Roger Frison Roche
73270 Beaufort sur Doron

www.lebeaufortain.com/

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